A rede social que marcou a internet nos anos 2000 pode ganhar uma nova versão. Orkut Büyükkökten, criador da plataforma, recuperou os direitos sobre a marca e trabalha no desenvolvimento de um serviço que pretende resgatar o espírito das antigas comunidades, mas com recursos de inteligência artificial (IA).
A iniciativa já despertou o interesse de milhares de pessoas. Segundo o fundador, uma campanha de apoio lançada em outubro reuniu quase 500 mil assinaturas em quatro dias, com participantes de 162 países. O Brasil representa 63% dos apoiadores.
A proposta, entretanto, não é simplesmente reabrir o site que saiu do ar em 2014. Büyükkökten quer desenvolver uma nova rede social, com estrutura própria e ferramentas atuais, apostando em conexões pessoais, comunidades e encontros fora da internet.
Como surgiu a rede social Orkut?
A história começou em novembro de 2001, quando Büyükkökten fazia doutorado na Universidade Stanford, nos Estados Unidos. A ideia inicial era criar um ambiente digital para aproximar estudantes com interesses em comum. Com a ajuda de Tyler Ziemann, ele desenvolveu o Club Nexus, uma rede voltada à comunidade universitária.
Posteriormente, o engenheiro foi contratado pelo Google e aproveitou a política da empresa que permitia aos funcionários dedicar parte do expediente a projetos pessoais. A partir dessa experiência, ampliou a proposta para alcançar usuários de diferentes lugares.
Em janeiro de 2004, a plataforma foi lançada oficialmente com o nome de seu criador. O próprio Büyükkökten participou diretamente do desenvolvimento, incluindo o desenho da interface, a programação e a montagem dos servidores.
A popularidade cresceu rapidamente. A estrutura inicial, preparada para receber cerca de 300 mil usuários, precisou ser reformulada quando o serviço atingiu um milhão de perfis.
Ao longo de sua trajetória, aproximadamente 300 milhões de pessoas passaram pela rede, sendo 40 milhões de brasileiros, segundo números apresentados pelo fundador em entrevista concedida em 2016.
Por que o Orkut fez tanto sucesso no Brasil?
O diferencial da plataforma estava na possibilidade de criar comunidades sobre praticamente qualquer assunto, trocar recados, publicar depoimentos e conhecer pessoas por meio de interesses compartilhados.
Os usuários podiam encontrar amigos de amigos e participar de grupos que reuniam desconhecidos em torno de temas específicos. A dinâmica ajudou a transformar a rede em um espaço de convivência, não apenas de publicação de conteúdo.
Büyükkökten atribui parte da popularidade brasileira à facilidade de interação e à identificação dos usuários com a proposta. Para ele, a plataforma ajudou a construir relacionamentos que ultrapassaram o ambiente digital, incluindo amizades, relacionamentos amorosos e oportunidades profissionais.
Essa memória afetiva é justamente um dos elementos que o empreendedor pretende aproveitar no novo projeto.
Por que o Google encerrou a rede social?
Mesmo com uma comunidade expressiva no Brasil, o Orkut começou a perder espaço para concorrentes, especialmente o Facebook.
Em dezembro de 2011, o serviço registrava 34,4 milhões de visitantes únicos no país, enquanto o Facebook já alcançava 36,1 milhões, de acordo com levantamento da Comscore. A medição considerava acessos por computadores domésticos e do trabalho, e não o total de contas cadastradas.
O encerramento foi anunciado pelo Google para 30 de setembro de 2014. Na ocasião, a empresa justificou a decisão pela expansão de outras plataformas, como YouTube, Blogger e Google+.
O arquivo disponibilizado pelo Google reunia 51 milhões de comunidades, 120 milhões de tópicos e mais de um bilhão de interações.
Segundo Büyükkökten, a decisão foi estratégica e estava nas mãos da empresa, já que a rede pertencia ao Google. A experiência também mostrou ao fundador a importância de ter autonomia para decidir os rumos de um produto.
A primeira tentativa de criar uma nova rede
Depois do fim do Orkut, o empreendedor não abandonou o setor. Em 2016, lançou no Brasil a Hello, uma plataforma que também buscava aproximar pessoas com interesses semelhantes.
O aplicativo permitia que os participantes escolhessem cinco categorias de afinidade, chamadas de personas. Um questionário com 60 perguntas ajudava a definir o perfil dos usuários. A rede também contava com moedas virtuais, que podiam ser obtidas por atividades dentro do serviço ou adquiridas pelo aplicativo.
Apesar da proposta, a Hello enfrentou dificuldades para conquistar reconhecimento em um mercado dominado por plataformas já estabelecidas. Büyükkökten afirma que o nível de engajamento era superior ao de serviços como Instagram, Snapchat e Twitter, mas não apresentou métricas comparáveis para comprovar a avaliação.
Na visão do fundador, o principal obstáculo foi a marca, que não tinha a mesma força e reconhecimento do antigo Orkut. Durante a trajetória da Hello, ele afirma ter recebido repetidamente pedidos de usuários para recuperar a rede original.
As manifestações motivaram a equipe a procurar o Google e negociar os direitos da marca. O processo foi concluído em setembro de 2025, segundo o empreendedor.
Como será o novo Orkut com inteligência artificial?
A nova plataforma pretende se diferenciar das redes sociais tradicionais. Em vez de priorizar a publicação de conteúdos, a quantidade de seguidores e o tempo de permanência dos usuários, a ideia é colocar a descoberta de pessoas, a criação de vínculos e o sentimento de pertencimento no centro da experiência.
O projeto também prevê ferramentas para aproximar comunidades digitais e encontros presenciais. Empresas e marcas poderão participar desses espaços, com a possibilidade de estabelecer contato direto com consumidores.
A inteligência artificial terá papel importante nesse funcionamento. Entre as possibilidades citadas por Büyükkökten estão a identificação de usuários, a moderação de conteúdo e ferramentas para facilitar a organização de encontros.
Um dos exemplos apresentados pelo fundador é o uso da tecnologia para perceber que duas pessoas não se encontram há muito tempo e sugerir que marquem um café. A IA também poderia ajudar a encontrar horários disponíveis, organizar reuniões, oferecer traduções e lembrar datas importantes, como aniversários.
A intenção, segundo ele, é utilizar a tecnologia para facilitar as relações humanas, e não substituir o contato entre as pessoas.
O empreendedor também demonstra preocupação com a expansão de robôs, imagens artificiais e sistemas capazes de simular comportamentos humanos. Para ele, a dificuldade de distinguir pessoas reais de perfis automatizados pode comprometer a confiança nas redes sociais.
Os recursos mencionados, porém, ainda fazem parte da proposta apresentada pelo fundador. Não foram divulgados testes públicos ou demonstrações que permitam avaliar como essas ferramentas funcionarão na prática.
Quando o novo Orkut será lançado?
Ainda não existe uma data oficial para a estreia da nova rede social. Em 8 de outubro, Büyükkökten iniciou uma campanha de apoio para medir o interesse do público e reunir argumentos para viabilizar o projeto.
De acordo com o fundador, a mobilização alcançou quase 500 mil assinaturas em quatro dias, com participantes de 162 países. Os brasileiros correspondiam a 63% do total naquele momento.
A campanha funciona como uma demonstração de interesse, mas não significa que todos os participantes se tornarão usuários ativos quando a plataforma estiver disponível. O cadastro também não garante reserva de perfil, nome de usuário ou posição em uma fila de acesso.
Büyükkökten afirma que a velocidade de desenvolvimento dependerá dos recursos financeiros e do apoio obtido. Até o momento, não foram informados o investimento necessário, os possíveis investidores ou um cronograma definitivo de lançamento.
Depois de recuperar a marca que marcou uma geração de internautas, o desafio será transformar a nostalgia em uma plataforma capaz de conquistar espaço na atual disputa entre redes sociais.
Por JP1
